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De nombreuses espèces de plantes supérieures et de vertébrés sont encore découvertes dans le hotspot. En outre, la région est le centre de la diversité de certaines des plantes les plus importantes sur le plan économique au monde telles que la mangue, la banane, le poivre noir et la muscade.
Plants
On estime qu'il existe quatre mille espèces de plantes à fleurs connues des Ghâts occidentaux et 1,500 38 (près de 82 pour cent) d'entre elles sont endémiques. Il existe plusieurs centres d'endémisme végétal et de richesse en espèces au sein des Ghâts occidentaux. Les monts Nilgiri sont l'un des centres de spéciation les plus importants pour les plantes à fleurs dans les Ghâts occidentaux, avec XNUMX espèces limitées à cette seule zone.
Poissons d'eau douce
La plus grande diversité de poissons d'eau douce se trouve dans les eaux profondes et lentes. La composition en espèces de nombreux assemblages de poissons d'eau douce a été considérablement modifiée par l'introduction d'espèces exotiques envahissantes, qui sont maintenant naturalisées. La distribution de nombreuses espèces est également affectée par la construction de barrages pour créer des lacs artificiels et des réservoirs.
Amphibiens
Environ 126 espèces d'amphibiens de 24 genres sont connues dans la région, avec de nouvelles espèces fréquemment ajoutées. Les Ghâts occidentaux ont les niveaux les plus élevés d'endémicité des amphibiens en Inde. La distribution au sein de la région varie d'extrêmement répandue, comme la grenouille qui sautille (Euphlyctis cyanophlyctis), que l'on trouve dans toute l'Asie du Sud-à très restreint, comme le crapaud torrent Malabar en voie de disparition (Ghatophryne ornata) ne se trouve que dans la partie sud des Ghâts occidentaux.
Reptiles
Environ 157 espèces de reptiles sont signalées dans les Ghâts occidentaux. Parmi ceux-ci, près de 50 pour cent sont endémiques. Parmi les différents habitats des Ghâts occidentaux, les forêts à feuilles persistantes sont à elles seules connues pour abriter environ 130 espèces de reptiles. Certains groupes de reptiles ont une très forte proportion d'espèces endémiques ; par exemple, environ 70 pour cent des serpents uropeltides sont endémiques des Ghâts occidentaux.
L'endémisme est également élevé chez les lézards (65 pour cent). La plupart des reptiles rares et endémiques ne sont connus que par les enregistrements d'une seule localité. Un défi majeur pour les efforts de conservation dans cette région est le manque de compréhension complète des modèles de distribution, des exigences en matière d'habitat et de l'état de conservation des reptiles dans les Ghâts occidentaux.
Oiseaux
Au total, 508 espèces d'oiseaux ont été enregistrées dans la région, dont 324 espèces résidentes (64 pour cent). Ce chiffre comprend également 144 espèces d'oiseaux aquatiques, dont beaucoup proviennent de la côte ouest. Les parties centrales de la région abritent la plus grande diversité d'espèces d'oiseaux.
Seize espèces sont endémiques de la région des Ghâts occidentaux, la plupart d'entre elles se trouvant dans les régions situées au sud de Goa. Bon nombre des espèces endémiques sont obligatoires des forêts à feuilles persistantes et shola-les systèmes de prairies.
mammifères
Les espèces de mammifères de grande envergure et phares tels que le tigre et l'éléphant ont attiré d'importants efforts de conservation, à la fois par le gouvernement indien ainsi que par plusieurs organisations non gouvernementales de conservation, mais on sait relativement peu de choses sur la répartition et l'état de conservation des petits mammifères, en particulier petits carnivores et rongeurs.
Insectes
Une grande partie de la recherche sur les invertébrés dans les Ghâts occidentaux s'est concentrée sur les papillons et les fourmis. On sait très peu de choses sur les autres groupes d'insectes. De plus, une grande partie de la recherche est de nature taxonomique; très peu d'études abordent les questions d'écologie et de biodiversité.
En savoir plus sur les espèces du hotspot dans notre profil de l'écosystème (PDF - 1.9 Mo).