Le hotspot des forêts guinéennes d'Afrique de l'Ouest englobe toutes les forêts de plaine de l'Afrique de l'Ouest politique, s'étendant de la Guinée et de la Sierra Leone vers l'est jusqu'à la rivière Sanaga au Cameroun. Cela comprend les pays du Libéria, de la Côte d'Ivoire, du Ghana, du Togo, du Bénin et du Nigéria, qui conservent des fragments de forêts. Le hotspot comprend également quatre îles du golfe de Guinée : Bioko et Annobon, qui font toutes deux partie de la Guinée équatoriale, et São Tomé et Príncipe, qui forment ensemble une nation indépendante.
Au moins 1084 espèces de plantes et d'animaux trouvées dans le hotspot sont globalement menacées, et ce nombre est susceptible d'augmenter à mesure que davantage d'espèces sont évaluées. La région est l'une des principales priorités mondiales pour la conservation des primates en raison à la fois des niveaux élevés d'endémisme et de menace.
En plus de leur importance pour la biodiversité, les forêts du hotspot contribuent à la médiation du changement climatique à l'échelle mondiale. Ils fournissent également à la population combinée de 368 millions d'habitants des pays du hotspot du bois et d'autres matériaux de construction, du combustible pour la cuisine, de la nourriture et des médicaments.