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Des régions spécifiques de l'Indonésie et du Timor-Leste, les deux pays de Wallacea, sont très vulnérables aux multiples aléas du changement climatique. Un réchauffement climatique apportera des précipitations intenses. L'élévation du niveau de la mer menacera la sécurité alimentaire, la santé, les ressources en eau, l'agriculture et les moyens de subsistance côtiers, ainsi qu'une grande variété de formes de vie dans les forêts et l'océan. Les autres menaces pesant sur le hotspot incluent :
Exploitation forestière à petite échelle et illégale
Une grande partie de l'exploitation forestière en Indonésie n'est pas durable, ce qui entraîne une grave dégradation des forêts. En outre, les routes forestières permettent à l'agriculture paysanne et à l'exploitation forestière illégale de s'installer.
L'exploitation forestière non durable est due à une faible application des réglementations sur les volumes et les superficies de coupe, qui est causée par un manque de budget et de personnel formé et motivé pour effectuer les inspections.
Les dommages causés à une forêt par l'exploitation forestière illégale - non planifiée, non autorisée et non réglementée - dépendent de l'équipement utilisé, du nombre de personnes impliquées et du fait que des espèces spécifiques soient ciblées. L'exploitation forestière illégale n'est pas toujours à petite échelle ; dans la vague d'abattage illégal en Indonésie entre 2000 et 2005, il y a eu des endroits où des gangs de travailleurs et de camions ont enlevé de gros volumes de bois.
Au Timor-Leste, le bois est utilisé comme combustible pour la cuisine, le fumage du poisson et le chauffage par les ménages ruraux et urbains. Les efforts pour introduire le gaz de pétrole liquéfié ou le kérosène comme alternative n'ont pas eu d'impact.
Pêche artisanale non durable
L'utilisation de bombes et de poison pour attraper du poisson n'est pas une menace nouvelle, mais elle s'est intensifiée avec la croissance démographique et la capacité des pêcheurs à se rendre dans des zones plus éloignées. Les pratiques détruisent le récif et le biote qui s'y trouvent et, lorsqu'elles sont combinées à la sédimentation ou au réchauffement de l'eau de mer, stressent le corail au point de provoquer des maladies et un blanchissement. Une fois que cela est généralisé, la récupération peut être très lente et les récifs peuvent basculer vers des systèmes dominés par les algues. La nature non spécifique des bombardements signifie que de nombreux poissons sont capturés avant qu'ils ne soient matures, ce qui entraîne un échec de la reproduction et un déclin de la population.
Chasse et collection
Les communautés coutumières de Wallacea utilisent depuis longtemps des produits d'origine animale et végétale comme nourriture, médicaments et à diverses fins ménagères et culturelles. À mesure que les habitats rétrécissent, les populations humaines augmentent et l'accès aux marchés s'ouvre. Cette exploitation est parfois devenue non durable, entraînant le déclin ou l'extinction locale d'espèces.
En plus de capter pour la consommation locale, Wallacea a une longue histoire de fourniture de produits naturels qui sont demandés en dehors de la région. La capture et le commerce du cacatoès à huppe jaune en danger critique d'extinction (Cacatua sulfurée) est un exemple de processus axé sur le marché qui a réduit un oiseau autrefois répandu à une poignée de populations viables.
Agriculture industrielle et foresterie
En dehors du domaine forestier national, l'expansion de l'agriculture industrielle, principalement pour le palmier à huile mais aussi pour la canne à sucre, est d'une importance croissante à Wallacea en tant que moteur de la conversion des terres. A l'intérieur du domaine forestier, les plantations industrielles de bois sont censées être plantées dans des zones forestières naturelles dégradées, mais dans certains cas, elles remplacent directement le couvert forestier naturel.
Expansion et intensification de l'agriculture paysanne et de l'élevage
Malgré l'urbanisation et la croissance de l'industrie et des services, la population humaine de 30 millions d'habitants de Wallacea indonésienne dépend toujours de manière écrasante de l'agriculture (et pour un sous-ensemble, de la pêche) pour sa subsistance.
Un pourcentage très élevé de la population du Timor-Leste est rural, et il est peu probable que cela change au cours de cette génération. Le taux de croissance démographique est élevé et la pression sur les ressources est susceptible d'augmenter avec le temps.
En savoir plus sur ces menaces et d'autres dans le chapitre huit de notre profil de l'écosystème (PDF - 3.6 Mo).