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Après que les colons européens aient colonisé la plaine côtière d'Amérique du Nord, ils ont converti plus de 85 pour cent des savanes et des forêts en espèces végétales non indigènes, réduisant artificiellement le taux d'endémisme de la terre et donnant lieu à des idées fausses sur les véritables niveaux de biodiversité.
Plants
La plaine côtière nord-américaine compte un grand nombre d'espèces végétales, avec un taux d'endémisme de près de 30 pour cent. Le hotspot abrite la salicaire à feuilles rugueuses (Lysimaque asperulifolia), une plante à fleurs qui ne compte plus que 64 populations distinctes à l'état sauvage ; Susan aux yeux noirs des marais (Rudbeckia auriculata), qui est menacée par la suppression des incendies et la conversion de l'habitat ; et le pin des marais en voie de disparition (Pinus palustris). L'if de Floride en danger critique d'extinction est également endémique au hotspot (Taxus floride), un petit arbre à feuilles persistantes qui pousse à l'état sauvage sur un seul tronçon de 15 milles de la rive de la rivière Apalachicola. L'écorce de l'if de Floride contient un composé appelé paclitaxel, utilisé pour lutter contre le cancer.
Oiseaux
Il y a plus de 270 espèces d'oiseaux indigènes de la plaine côtière nord-américaine, dont 2.2 pour cent sont endémiques, y compris le pic à tête rouge (Leuconotopicus boréal), qui dépend du pin des marais pour son habitat ; la crécerelle d'Amérique du Sud-Est (Falco sparverius paulus), qui est le plus petit faucon des États-Unis ; la chouette des terriers de Floride (Athene cuniculaire de Floride); et le geai des broussailles Vulnerable Florida (Aphelocome coerulescens), la seule espèce d'oiseau endémique de l'État de Floride.
mammifères
La plaine côtière nord-américaine contient 306 espèces de mammifères indigènes, dont 114 sont endémiques à la région. De nombreux mammifères endémiques sont des rongeurs, y compris le campagnol vulnérable (Microtus brasseur) et le rat d'eau de Floride (Neofibre alleni alleni).
La chauve-souris à bonnet Vulnérable de Floride est également endémique du hotspot (Eumops floridanus) et le lapin des marais de Lower Keys en danger critique d'extinction (Sylvilagus palustris hefneri).
Reptiles
Il existe 293 espèces de reptiles originaires de la plaine côtière nord-américaine, dont 113 sont endémiques. La tortue poulet (Deirochelys réticulaire); Tortue gopher vulnérable (Gopherus polyphème); et le lézard ver d'Amérique du Nord (Rhinura floridana), la seule espèce de son genre, font partie des espèces endémiques.
Deux des trois espèces du genre des tortues serpentines Macrochélys, la tortue serpentine Apalachicola (Macrochelys apalachicolae) et la tortue serpentine de Suwannee (Macrochélys suwanniensis), sont endémiques au hotspot.
Amphibiens
Les amphibiens ont le taux d'endémisme le plus élevé de toutes les classes d'animaux du hotspot. Sur les 122 espèces d'amphibiens indigènes, 57 sont endémiques. Les grenouilles, les crapauds, les salamandres et les sirènes vivent dans les environnements humides fournis par les côtes ainsi que dans les sources d'eau dans les savanes, les bois plats et les landes de pins.
Endémique au hotspot est le plus petit crapaud en Amérique du Nord, le crapaud de chêne (Anaxyrus quercicus), ainsi que l'un des plus grands amphibiens du monde, l'amphiuma à deux doigts (Amphiuma signifie), qui peut atteindre des longueurs allant jusqu'à 115 centimètres. Le chien d'eau de la côte du golfe (Necturus Beyeri), qui a des poumons en plus des branchies externes, vit également exclusivement dans les cours d'eau du hotspot.
Poissons d'eau douce
La plaine côtière nord-américaine abrite 424 espèces de poissons d'eau douce, dont 138 sont endémiques au hotspot. Les espèces endémiques comprennent l'esturgeon de l'Alabama en danger critique d'extinction (Scaphirhynchus suttkusi), Molly tachetée en danger critique d'extinction (Poecilia latipunctata), Goodeid rayé en voie de disparition (Ataeniobius toweri) et Blindcat fantôme vulnérable (Prietella Lundbergi).