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Une enquête récente a montré qu'entre 1998 et 2008, un total de 347 nouvelles espèces de vertébrés ont été décrites dans le Cerrado, dont 222 nouveaux poissons, 40 amphibiens, 57 reptiles, 27 mammifères et un oiseau. Ces chiffres indiquent l'importance biologique colossale du hotspot.
Plants
Bien que des études plus approfondies soient nécessaires pour cataloguer l'énorme variété de plantes du Cerrado, on estime que le hotspot contient environ 12,000 XNUMX espèces de plantes, dont plus d'un tiers sont endémiques à la région.
Parmi les espèces endémiques se trouvent Caryocar brésilien, un arbre fruitier d'importance culturelle et économique connu localement sous le nom de péquiet Syngonanthus nitens, appelée « herbe d'or », répandue dans le Cerrado et utilisée pour la fabrication de l'artisanat régional.
Oiseaux
Le Cerrado a une diversité d'oiseaux relativement élevée, avec plus de 850 espèces, dont 30 sont endémiques.
Une espèce menacée très représentative dans le Cerrado est le harle brésilien en danger critique d'extinction (Mergus octostaceus). C'est la seule espèce représentative de la Mergini famille dans l'hémisphère sud, et sa biologie est mal connue. L'espèce est l'un des oiseaux les plus menacés des Amériques.
La colombe terrestre aux yeux bleus (Columbine cyanopis) est également endémique de la région du Cerrado au Brésil. Classé en danger critique d'extinction, l'oiseau était soupçonné d'être éteint à l'état sauvage jusqu'en 2016, date à laquelle 12 oiseaux ont été aperçus dans une petite zone.
mammifères
De nombreux grands mammifères largement répandus dans toute l'Amérique du Sud ont le Cerrado comme l'un de leurs habitats principaux. L'une des plus connues de ces espèces est le loup à crinière (Chrysocyon brachyurus), un animal ressemblant à un renard à grandes oreilles et le plus grand canidé d'Amérique du Sud.
Deux des espèces les plus inhabituelles sont le tatou géant (Priodonte maximus) et le fourmilier géant (Myrmecophaga tridactyle), qui est le plus grand fourmilier du monde.
D'autres espèces de grands mammifères trouvées dans le Cerrado incluent le tapir brésilien (Tapirus terrestris) et le cerf de la pampa (Ozotoceros bezoarcticus), et plusieurs espèces de chats, comme le jaguar (Panthera onca), ocelot (Felis pardalis) et jaguarundi (Felis Yagouaroundi).
Reptiles
Près de 100 des 262 espèces de reptiles du Cerrado sont endémiques, dont six membres du genre serpent Apostolépis. L'un des reptiles les plus connus est le lézard ver géant (Amphisbaena alba), qui peut atteindre 70 centimètres de long.
Amphibiens
Plus de 200 espèces d'amphibiens ont été recensées dans le hotspot ; 72 sont endémiques, dont deux espèces restreintes au parc national de la Serra da Canastra : la rainette à museau de Canastra (Scinax canastrensis) et la rainette Zagaia (Hyla sazimaï).
Poissons d'eau douce
La diversité des milieux aquatiques du Cerrado – rivières, lacs, marécages – est remarquable mais peu explorée. Les 800 espèces de poissons d'eau douce du Cerrado représentent 27 pour cent des près de 3,000 XNUMX espèces de poissons d'Amérique du Sud.
Invertébrés
Bien que l'on sache peu de choses sur la diversité des insectes du Cerrado, les données préliminaires suggèrent qu'un quart des 40,000 440 espèces de papillons et de papillons de nuit néotropicaux, près d'un tiers des plus de 550 espèces de termites néotropicaux et un quart des près de 800 guêpes sociales néotropicales se trouvent ici. De plus, il existe plus de XNUMX espèces d'abeilles.
En savoir plus sur les espèces du hotspot dans notre profil de l'écosystème (PDF - 9.8 Mo), également disponible en Portugais (PDF - 10.3 Mo).