Les femmes peuvent être de puissants agents de changement, y compris dans le domaine de la conservation. Dans les communautés rurales, la dépendance des femmes aux ressources naturelles leur fournit des connaissances et des compétences précieuses et une forte motivation à travailler pour une gestion durable. Ils ont également le droit d'être impliqués dans les décisions concernant les ressources et leurs communautés. Cependant, les questions de genre peuvent être complexes et un engagement réussi avec les communautés nécessite une planification minutieuse. 

Les responsables de la mise en œuvre des projets de conservation doivent adopter une approche consciente pour évaluer la manière dont un projet engage les femmes afin de permettre une identification plus réfléchie des défis, des opportunités et des méthodes de travail appropriées.

L'empathie - travailler pour comprendre profondément et s'identifier aux expériences, aux sentiments et aux besoins de quelqu'un d'autre - est un outil puissant. Faire preuve d'empathie envers les femmes des communautés rurales implique de réfléchir à leurs expériences, pressions, motivations, engagements, ambitions, intérêts, relations et peurs, entre autres.

Les chefs de projet doivent s'efforcer de « se mettre à la place » des femmes impliquées afin de déterminer les moyens de rendre le projet plus accessible et plus efficace pour elles. Recueillez des informations par le biais d'une analyse de genre, de discussions et de commentaires des parties prenantes, d'entretiens et de conversations avec des femmes, et en surveillant et évaluant les impacts de votre projet sur les femmes.

Comme exemple rapide, considérons comment les expériences et les perspectives d'une femme pourraient la décourager de participer aux activités du projet. 

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Tenir compte de ces obstacles peut nous aider à identifier des solutions potentielles, qui pourraient inclure : 

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Il existe de nombreuses approches pour soutenir la participation des femmes à la conservation. Parmi les bénéficiaires du CEPF dans le hotspot de biodiversité indo-birman, trois types généraux d'approches semblaient être particulièrement efficaces pour promouvoir les compétences, la confiance et la capacité durable des femmes à travailler dans la conservation.

Recherche participative

Avec cette approche, les membres de la communauté participent activement à la planification de la recherche, à la collecte de données et au partage des résultats. Le Mekong Community Institute (MCI) travaille dans le bassin de la rivière Ing en Thaïlande, formant et engageant les femmes dans la recherche-action participative (RAP) basée sur les connaissances locales, y compris les rôles des femmes dans l'utilisation et la gestion des ressources naturelles.

Les femmes dirigent la collecte de données sur les aliments locaux à partir de plantes comestibles dans les forêts communautaires, le personnel du MCI participant en tant qu'assistants de recherche pour les femmes. Le MCI imprime les résultats de la recherche dans des livres à distribuer à la communauté et aux autorités locales, les chercheuses locales figurant dans l'équipe de recherche. Les livres contiennent les connaissances des femmes et la publication leur appartient. Le MCI aide également à organiser des séminaires de lancement du livre auprès des autorités et des organisations.

Les recherches, les publications et les sessions de partage ont rehaussé le profil des groupes de femmes dans le bassin de l'Ing, y compris parmi les décideurs locaux, et ont renforcé la confiance des femmes dans la communication et le plaidoyer.

Groupes et réseaux de femmes

Une autre approche efficace est l'organisation de les groupes et réseaux de femmes, qui offrent aux femmes la possibilité de se connecter et de partager des informations et de l'inspiration, ce qui facilite la mobilisation de leurs compétences et de leurs ressources pour la conservation.

L'équipe cambodgienne de développement rural (CRDT) a soutenu la formation d'organisations communautaires axées sur les moyens de subsistance, y compris des groupes d'épargne principalement pour les femmes. L'idée directrice de ces organisations était d'autonomiser les femmes sur le plan économique, de les aider à comprendre l'importance de leur rôle dans la société et de leur permettre d'acquérir une expérience de travail avec des personnes de tous les niveaux d'autorité. Grâce à cela, ils peuvent apprendre à participer à des groupes, à communiquer et à prendre des décisions.

Ces groupes d'épargne mettent en commun l'argent des membres, ce qui permet d'accorder des prêts à des membres sélectionnés pour investir dans des moyens de subsistance. Les bénéfices des intérêts sont utilisés pour soutenir les activités de conservation, y compris les patrouilles, le plaidoyer et la coordination.

Le CRDT a partagé les observations suivantes sur les résultats de ce travail : « Après avoir travaillé avec nous pendant quelques années, certains membres de notre communauté sont devenus des membres élus du conseil communal et même un chef adjoint du conseil communal. Les femmes sont passées de la timidité à l'implication active et à l'élection au gouvernement local. Ils sont plus confiants et disposés à s'exprimer.

Amplifier la voix des femmes

Une troisième approche efficace consiste à amplifier la voix des femmes. Les idées et les perspectives des femmes sont importantes, mais les femmes sont souvent désavantagées et, historiquement, les femmes n'ont pas eu autant accès aux plateformes pour faire entendre leur voix que les hommes. Les organisations de conservation peuvent soutenir la voix des femmes en développant ou en adaptant des plates-formes afin que les femmes puissent être invitées à s'exprimer et que les questions importantes pour les femmes puissent être inscrites à l'ordre du jour.

L'organisation My Village au Cambodge rencontre les femmes avant tout forum public gouvernemental pour préparer les sujets clés à inclure à l'ordre du jour et pour identifier les discussions importantes, ce qui contribue à renforcer la confiance des femmes. My Village a également appris que s'ils jouent un rôle actif dans la coordination avec l'autorité gouvernementale préparant ces forums, ils sont mieux placés pour influencer les sujets qui y sont inclus. Ces stratégies sont utilisées pour s'assurer que les préoccupations et les voix des communautés, y compris celles des femmes, sont prises en compte.

Ces exemples montrent le potentiel passionnant d'un travail significatif et innovant pour promouvoir et soutenir la participation des femmes à la conservation. Les efforts de ces organisations sont basés sur une prise en compte réfléchie du contexte de genre, ainsi que du temps et des efforts investis dans la compréhension et l'établissement de la confiance avec les communautés.

Pour en savoir plus, consultez le Kit de formation pour l'autonomisation des femmes dans la conservation produit par Tara Sayuri Whitty de Keiruna Inc. dans le cadre de la série de ressources d'apprentissage "Building on Success" du CEPF, qui vise à promouvoir des pratiques de conservation efficaces à travers la planète.