Objectifs du projet

Bien qu'il s'agisse d'un petit pays de 10,000 3,000 kilomètres carrés, les nombreux microclimats du Liban abritent quelque XNUMX XNUMX espèces différentes de plantes, dont beaucoup ne se trouvent nulle part ailleurs sur Terre. 

Malheureusement, selon Magda Bou Dagher Kharrat, qui a dirigé le projet financé par le CEPF, un « manque de sensibilisation et le développement immobilier lucratif détruisent les derniers endroits sauvages du Liban ».

Le projet de l'université comportait quatre volets :

1. ​Créez trois micro-réserves végétales.
2. Former des scientifiques locaux à l'identification des plantes.
3. Utilisez les directives de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) pour classer les espèces végétales sur la Liste rouge des espèces menacées.
4. Identifier les zones végétales importantes (un programme mis en place par l'organisation Plantlife) à l'aide de données de terrain récentes.

Réalisations

Le projet a réuni des personnes pour travailler sur la conservation de la flore et a sensibilisé à la fragilité de la flore sauvage. « Nous avons donné la parole à des plantes menacées qui disparaissent dans un silence et un anonymat complets », a déclaré Bou Dagher Kharrat.

À la suite du projet, deux micro-réserves végétales (PMR) - conçues pour préserver les populations de plantes rares avec une distribution limitée - ont été créées avec succès avec le consentement des propriétaires fonciers et la coopération du ministère de l'Environnement.

En outre, plusieurs ateliers ont été organisés pour former des scientifiques locaux et des évaluateurs de la Liste rouge nationale, aidant à combler le manque de connaissances en identification des plantes dans le pays et à créer la première Liste rouge nationale pour les espèces menacées.

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Légende: 

Une vue sur la floraison de Iris canapé, endémique du Mont Liban.

Crédit: 

© Université Saint‐Joseph/ Image de Thierry Magniez

Leçons apprises

Défi 1 : Manque de données

Pour des raisons à la fois de sécurité et d'accessibilité, de nombreuses régions abritant des espèces rares et/ou endémiques au Liban sont sous-explorées. Par conséquent, très peu de données botaniques étaient disponibles pour certaines zones et la collecte de ces données a été plus difficile qu'on ne le pensait initialement. Les données historiques (y compris les cartes dessinées à la main) devaient être converties dans un format électronique pour ensuite être géoréférencées et utilisées sur le SIG, un processus fastidieux. 

Solution : retravailler la chronologie

L'USJ a travaillé avec son directeur de subvention CEPF pour prolonger la période de subvention de six mois. Ils ont également embauché plus de personnes pour aider à accomplir les autres composantes du projet.

Défi 2 : Convaincre les propriétaires fonciers

Le Liban a connu une augmentation de la demande de biens immobiliers, faisant grimper les prix de l'immobilier. 

« Même lorsqu'ils sont profondément convaincus de l'importance de préserver les ressources naturelles qui existent sur leurs propriétés, [les propriétaires fonciers] ne sont souvent pas prêts à les abandonner pour la conservation », a déclaré Bou Dagher Kharrat. 

Différents scénarios de protection ont été testés pour répondre à chacun des différents types de propriété foncière (terrain public, terrain privé et terrain appartenant à une communauté religieuse).

Solution : Offrir des incitations

Pour convaincre les propriétaires fonciers de dédier officiellement leurs terres à la conservation de la biodiversité, Bou Dagher Kharrat a déclaré que des incitations doivent être fournies. 

L'écotourisme est un secteur prometteur au Liban mais n'est pas encore assez rentable pour être une incitation sérieuse. 

S'adressant à la communauté religieuse qui possédait l'une des micro-réserves, l'USJ a fait référence à Laudato si', un livre du pape François, qui souligne l'importance de la tutelle des ressources naturelles et comment les communautés religieuses peuvent servir de modèles. 

"L'archevêque était complètement convaincu et solidaire", a déclaré Bou Dagher Kharrat.

Le propriétaire terrien du site Baskinta, abritant l'espèce très rare de droséra (Rossolis rotundifolia), n'abandonnerait pas officiellement la terre parce qu'elle était perçue comme une perte du patrimoine familial. Cependant, les efforts de l'USJ n'ont pas été vains : le propriétaire foncier et les membres de la communauté voisine ont été convaincus avec succès de l'importance du site et de sa biodiversité, et le propriétaire foncier s'est désormais engagé à préserver Baskinta dans son état naturel.

Défi 3 : Sensibiliser le public

La population locale du Liban est en grande partie inconsciente, et souvent indifférente, de la biodiversité vulnérable du pays. « La société libanaise est submergée par les crises économiques, les guerres et les problèmes sociaux sans fin. Ainsi, les questions environnementales sont laissées aux experts et aux scientifiques », a déclaré Bou Dagher Kharrat.

Solution : Faites la promotion via les médias (et soyez patient)

L'USJ a utilisé la télévision et les médias sociaux pour diffuser des informations sur l'importance du patrimoine naturel unique du pays.

« C'est un processus très long », a reconnu Bou Dagher Kharrat. « Nous sommes encore loin d'avoir réalisé un réel changement dans la perception des gens.

Pensée finale

« N'abandonnez jamais et travaillez avec sincérité », a conseillé Bou Dagher Kharrat. « Quand on est profondément convaincu, il devient alors possible de convaincre les autres. Montrez votre passion! Ce sentiment est très contagieux.