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Close-up of man and woman outside at night observing something in man's hands.
Herculano Dinis et un collègue sur le terrain.
© Association Projecto Vitó

Coup de projecteur sur le bénéficiaire : Herculano Dinis

9 questions avec un écologiste de premier plan du Cap-Vert

Ceci est le deuxième article de notre série de blogs 2021, où nous présentons certains des visages derrière les organisations de conservation que le CEPF aide à financer. Vous pouvez lire nos questions-réponses de janvier avec Sokunthea Nun du Cambodge ici.

En 2009, l'association Projecto Vitó a été créée pour aider à protéger les tortues marines du Cap Vert, un archipel au large des côtes de l'Afrique de l'Ouest et faisant partie de la Hotspot de la biodiversité du bassin méditerranéen. Aujourd'hui, c'est l'une des plus grandes organisations de conservation du pays, employant quelque 45 personnes. Herculano Dinis, originaire de Cabo Verde, fait partie de l'organisation depuis le début.

Décrivez brièvement ce que vous faites.

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Headshot of Herculano Dinis.
Crédit: 
© Association Projecto Vitó

J'ai été l'un des fondateurs de l'association Projecto Vitó. J'ai fait du bénévolat pendant les huit premières années, et maintenant je joue le rôle de directeur général. 

Au début, nous n'étions qu'une petite ONG avec un impact au niveau local. Au cours des 12 dernières années, nous avons beaucoup grandi. 

Avec le CEPF, nous travaillons principalement à la conservation des plantes endémiques, mais nous travaillons également à la conservation des tortues marines, des oiseaux marins et des reptiles terrestres. Nous travaillons avec les communautés sur le développement durable ainsi que sur l'éducation et la sensibilisation à l'environnement.

Quand vous étiez enfant, que vouliez-vous « être » en grandissant ?

Ce n'était pas facile d'avoir ces rêves d'enfant parce que la réalité était assez difficile. Aujourd'hui, pour mes enfants, par exemple, il leur est facile de penser à ce qu'ils veulent être parce qu'ils vivent plus facilement. 

Ma mère est décédée quand j'avais 13 ans et j'avais 14 frères et sœurs. Donc, je ne peux pas dire que je rêvais d'être biologiste ou écologiste. C'est quelque chose qui a commencé à arriver quand j'étais adolescent.

À l'âge où j'ai pu aller à l'université, j'étais censé aller en Amérique. C'était entre moi et ma sœur. Nous avons décidé que ma sœur devrait y aller. J'ai décidé d'aller à l'université [pour étudier la biologie] à Cabo Verde et ce fut l'une des meilleures décisions de ma vie.  

Quel est votre endroit préféré dans la nature à visiter et pourquoi ?

Nous travaillons dans un groupe de petits îlots nommés Rombo Islets. Il y en a un qu'on appelle Ilhéu de Cima. C'est un petit coin de paradis. C'est un petit îlot de nombreuses plages avec un grand nombre de tortues marines et un grand nombre d'oiseaux marins. Nous avons un camp là-bas. 

Autrefois, quand j'étais juste biologiste, j'y allais souvent et j'y restais des mois. Aujourd'hui, en tant que réalisateur, je n'ai que quelques opportunités.

Quelle est votre espèce préférée et pourquoi ?

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Black-and-white bird in flight amidst a blue, cloudless sky.
Légende: 
Pétrel de Gongon.
Crédit: 
© Association Projecto Vitó

Il y a une espèce qui m'est remarquable ; nous l'appelons le pétrel de Gongon, ou pétrel du Cap Vert. Le nom scientifique est Pterodrome feae. C'est un oiseau marin endémique du Cap Vert. L'une de ses principales îles de reproduction, Fogo, est une île volcanique dont la dernière éruption remonte à six ans.

Depuis que j'ai quitté l'université, je travaille à la conservation de cette espèce, c'est donc une relation à long terme. Nous [à l'association Projecto Vitó] avons obtenu beaucoup de résultats positifs pour cette espèce, et la population [aujourd'hui] est bien mieux connue et protégée.

Quelle est, selon vous, votre plus grande réalisation en matière de conservation ?

Faire partie et diriger la création et la croissance d'une ONG environnementale. Je peux dire qu'ensemble, avec de nombreux collaborateurs, je suis l'un des visages de cette organisation, et cette organisation joue un rôle très important dans la conservation au Cabo Verde. Nous travaillons avec de nombreuses communautés, pêcheurs, agriculteurs et aires protégées. Nous avons de bonnes relations avec le gouvernement. Nous avons des projets non seulement au Cabo Verde, mais aussi en Afrique de l'Ouest. 

Lorsque nous avons commencé, notre premier projet ne coûtait que 3,000 XNUMX euros, et maintenant nous avons un grand nombre de projets et de nombreux techniciens. 

Quelle est, selon vous, votre plus grande réussite sans rapport avec la conservation ?

J'ai une famille qui est mon principal soutien. J'ai deux enfants, un qui a 5 ans et un qui a 2 ans. Ils m'aident à me déconnecter du travail et me font me sentir réalisé. 

Les travaux de conservation peuvent être épuisants ? Comment rechargez-vous ?

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Standing outside by construction project.
Crédit: 
© Association Projecto Vitó

J'ai de la chance, j'aime ce que je fais, donc quand je travaille dans la conservation, ce n'est pas quelque chose qui m'épuise vraiment. Mais parfois je me déconnecte. J'aime beaucoup voyager et passer du temps avec ma famille. Et, bien sûr, je participe à différentes activités avec mes collègues. Notre ONG est comme une famille.

Si vous pouviez remonter le temps et faire quelque chose de différent dans votre carrière, ce serait quoi ?

Je pense avoir réussi et je suis content de mes progrès. Je suis vraiment curieux de savoir ce qui se serait passé si j'étais allé aux États-Unis et non à l'université. Mais j'ai réalisé que je suis vraiment heureux. Il n'y a pas grand chose que je changerais.

Quels conseils donneriez-vous aux écologistes en début de carrière ?

Gardez le cap. Travaillez dur et soyez persévérant. C'est mon principal conseil. Et, bien sûr, il faut être passionné. Vous devez travailler non pas parce que c'est votre travail ou parce que vous avez besoin d'argent, mais surtout parce que vous aimez ce que vous faites.

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