Succulent Karoo - Espèce

Le hotspot de la biodiversité succulente du Karoo possède la flore succulente la plus riche de la planète. Les reptiles de la région présentent également des niveaux d'endémisme relativement élevés.

Plants

Pour une région aride, le Succulent Karoo a un endémisme végétal extraordinairement élevé. Au total, il y a plus de 6,350 2,440 espèces de plantes vasculaires dans ce hotspot, dont près de 40 XNUMX sont endémiques (XNUMX pour cent).

La richesse en espèces végétales locales est très élevée, avec une moyenne de 70 espèces trouvées dans des parcelles d'essai de 0.1 hectare, et la diversité entre les sites de la région est également importante. De nombreuses plantes du Succulent Karoo, en particulier les succulentes, sont spécialisées dans une gamme limitée de conditions environnementales, produisant un phénomène connu sous le nom d'endémisme ponctuel.

Les espèces végétales notables trouvées dans ce hotspot incluent le botterboom (Tylecodon paniculatus), une succulente à tige qui a des feuilles brillantes en hiver et des fleurs rouges en été, et le halfmens ("mi-humain") (Pachypodium namaquanum), une tige succulente endémique du Richtersveld qui peut atteindre quatre mètres de haut.

Oiseaux

L'avifaune du Succulent Karoo comprend plus de 225 espèces dont une endémique : l'alouette de Barlow (Certhilauda Barlowi). D'autres espèces dans la région comprennent le busard noir (Cirque maurus), qui possède l'aire de répartition la plus restreinte des 13 espèces de busards au monde; Outarde de Ludwig en voie de disparition (Néotis ludwigii); Chat Karoo (Cercomela schlegelii); et alouette des dunes (Certhilauda érythrochlamys).

mammifères

Il y a environ 75 espèces de mammifères dans le hotspot, dont deux sont endémiques : la taupe dorée de De Winton en danger critique d'extinction (Cryptochloris wintoni) et le rat-taupe des dunes Namaqua (Bathyergus janetta). Une espèce phare importante dans la région est le lapin riverain en danger critique d'extinction (Bunolagus monticulaire).

Principales concentrations de grands mammifères, dont l'éléphant (Loxodonta Africana), rhinocéros noir en danger critique d'extinction (Diceros bicornis) et le buffle d'Afrique (Syncerus caffer), parcourait autrefois les forêts galeries le long de la rivière Orange dans le Succulent Karoo. Ces populations ont aujourd'hui disparu du hotspot. Aujourd'hui, seuls les petits troupeaux de gemsbok (Gazella Oryx), zèbre de montagne (Equus zèbre) et le springbok (Antidorcas marsupialis) se trouvent ici.

Reptiles

La diversité des reptiles est relativement élevée dans le Succulent Karoo, avec plus de 90 espèces, dont environ 15 sont endémiques. Toutes les espèces endémiques sont des geckos et des lézards, représentant environ un quart des quelque 60 espèces de geckos et de lézards du hotspot. Ces endémiques comprennent sept espèces de lézards ceinturés du genre Cordyle, dont le lézard ceinturé tatou (Cordylus cataphractus), qui a un corps fortement blindé et une queue épineuse et est connu pour rouler en boule serrée lorsqu'il est menacé.

Comme dans le reste de l'Afrique du Sud, la diversité des tortues est très élevée ici, avec sept taxons dont deux endémiques : la tortue du Namaqualand (Psammobates tentorius trimeni) et le padlopeur moucheté du Namaqualand (Homopus signatus signatus).

Amphibiens

Les amphibiens sont peu représentés dans le Succulent Karoo avec un peu plus de 20 espèces. Toutes ces espèces sont des grenouilles, dont une endémique, la grenouille des pluies du désert (Macrops breviceps), qui se produit le long de la côte du Namaqualand en Afrique du Sud au nord de Luderitz dans le sud-ouest côtier de la Namibie.

Invertébrés

La diversité des invertébrés est assez élevée dans le hotspot, et des preuves suggèrent que plus de la moitié des espèces de certains groupes d'insectes sont endémiques. Sur les 70 espèces de scorpions trouvées dans le Succulent Karoo, près de 20 sont endémiques.

Les invertébrés les plus inhabituels trouvés dans le hotspot sont peut-être les mouches à longue langue (Mémestrinidés), qui peut avoir des pièces buccales jusqu'à 50 millimètres de long. Les mouches sont les pollinisateurs exclusifs de 28 espèces végétales différentes au Namaqualand.

En savoir plus sur les espèces du hotspot dans notre profil de l'écosystème (PDF - 496 Ko).