Aujourd'hui, sur les 5,050 4,000 kilomètres carrés d'habitats relativement vierges laissés dans le Hotspot de la biodiversité de Nouvelle-Calédonie, 1,000 23 sont des forêts tropicales humides et 45 20 sont des maquis de basse à moyenne altitude. La forêt sclérophylle couvrait autrefois environ 30 pour cent de la Nouvelle-Calédonie, mais n'existe maintenant que sur une parcelle d'environ XNUMX kilomètres carrés. Cette zone elle-même est généralement très dégradée et fragmentée en plus petites parcelles de XNUMX à XNUMX hectares ou moins, qui sont entourées de terres agricoles. Les menaces actuelles pour la biodiversité du hotspot comprennent :
Extraction de nickel
La Nouvelle-Calédonie possède les plus grands gisements connus de nickel au monde. L'extraction du nickel génère environ 90 pour cent des devises étrangères de la région et produit la moitié du nickel mondial. Cependant, cet atout est également une menace pour les écosystèmes du hotspot. Les impacts de l'industrie minière du nickel ont été dévastateurs. L'exploitation minière à ciel ouvert a conduit à de vastes étendues de déforestation et de destruction d'habitats, résultant en des pentes nues et des tas de déchets. L'érosion des zones dévastées par l'exploitation minière a provoqué l'envasement et la destruction des cours d'eau et des zones de récifs coralliens au large et la pollution des réserves d'eau.
Journal
Les essences de bois les plus précieuses ont déjà disparu du hotpsot, mais même une exploitation forestière limitée menace les habitats d'espèces aux aires de répartition très restreintes.
Chasse
Comme d'autres îles du Pacifique, la chasse et la modification de l'habitat depuis l'arrivée des premiers humains ont conduit à un certain nombre d'extinctions, dont 11 espèces d'oiseaux non passereaux, et continuent de constituer une menace pour le pigeon impérial de Nouvelle-Calédonie (Ducula Goliath) et aux renards volants. Demande internationale d'espèces rares d'oiseaux et d'animaux marins, comme la perruche à cornes vulnérable (Eunymphicus cornutus) et un céphalopode endémique "fossile vivant" (Nautilus macromphalus), menace les populations déjà clairsemées de ces espèces.
Espèces exotiques
L'introduction intentionnelle et accidentelle d'espèces exotiques dans le hotspot à des fins alimentaires ou récréatives a été dévastatrice. Il existe près de 800 espèces de plantes exotiques, plus de 400 invertébrés exotiques et quelque 35 vertébrés exotiques établis sur les îles (y compris un amphibien introduit), supplantant et remplaçant une grande partie de la végétation et des espèces fauniques d'origine. Parmi les plus problématiques de ces introductions ont probablement été le rat noir (Rattus rattus), le cerf de Java (Rusa timorensis) et la fourmi de feu (Wasmannia auropunctata). Les porcs, les chats, les cerfs et les rats sont présents du niveau de la mer aux altitudes les plus élevées et sont présents dans toute l'île principale. L'effet combiné de ces quatre espèces détruit rapidement les espèces et les écosystèmes.