La richesse de la biodiversité et le fort endémisme de la Nouvelle-Calédonie sont dus à son évolution longtemps isolée, ainsi qu'à la variété des niveaux de précipitations et des sols ultrabasiques très particuliers qui couvrent plus d'un tiers du pays.

Plants

L'endémisme dans le hotspot est particulièrement élevé parmi les plantes vasculaires. Il y a environ 3,270 74 espèces de plantes enregistrées sur les îles, dont environ 108 pour cent sont endémiques. Il existe également XNUMX genres endémiques et cinq familles de plantes endémiques remarquables : Amborellaceae, Paracryphiaceae, Strasburgeriaceae, Oncothecaceae et Phellinaceae. Parmi les pays, seuls l'Australie, l'Afrique du Sud et Madagascar ont des familles de plantes plus endémiques ; ces nations sont également beaucoup plus grandes que la Nouvelle-Calédonie. Compte tenu de cet endémisme floristique remarquable, la Nouvelle-Calédonie est souvent considérée comme un sous-royaume floristique distinct.

Oiseaux

Sur plus de 100 oiseaux trouvés en Nouvelle-Calédonie, plus de 20 sont endémiques. Il existe trois genres endémiques, dont deux monotypiques, dont le kagu en voie de disparition (Rhynochetos jubatus), le seul membre vivant de la famille endémique des Rhynochetidae. D'autres espèces d'oiseaux distinctives comprennent le pigeon impérial endémique de Nouvelle-Calédonie (Ducula Goliath), qui est le plus grand pigeon arboricole du monde, la tourterelle à plumes fendues endémique (Drépanoptila holosericea), et l'engoulevent-hiboux de Nouvelle-Calédonie en danger critique d'extinction (Aegotheles sauvesi), connu à partir de quelques spécimens seulement.

mammifères

Les neuf espèces de mammifères terrestres de Nouvelle-Calédonie sont des chauves-souris, dont six sont endémiques, dont la chauve-souris de Nouvelle-Calédonie en danger critique d'extinction (Nyctophilus nébuleux), qui a été découvert en 1991 autour de Nouméa. Les chauves-souris ont été peu étudiées et le potentiel de découverte de nouvelles espèces est élevé.

Reptiles

Il y a un niveau extrêmement élevé d'endémisme des reptiles dans ce hotspot. Plus de 60 des 70 reptiles terrestres environ sont endémiques, de même que 11 des 23 genres. Presque toutes ces espèces sont des lézards appartenant à deux familles de geckos et à une famille de scinques. Les plus connus d'entre eux sont les geckos géants du genre endémique Rhacodactyle. Le gecko géant de Nouvelle-Calédonie (R. leachianus), le plus grand gecko du monde, peut mesurer jusqu'à 28 centimètres de long et peser jusqu'à 700 grammes. La peau des paupières de Bocourt en voie de disparition (Phoboscincus bocourti), un lézard de 50 centimètres de long, était auparavant connu à partir d'un seul spécimen capturé vers 1870 et a longtemps été présumé éteint. En 2003, sur un minuscule îlot, l'espèce a été redécouverte.

Amphibiens

Il n'y a pas d'amphibiens indigènes en Nouvelle-Calédonie.

Poissons d'eau douce

La diversité aquatique sur les îles est élevée compte tenu de la taille du hotspot, avec environ 85 espèces de poissons d'eau douce, bien que moins de 10 soient endémiques. L'espèce la plus remarquable est peut-être le galaxiidé endémique en voie de disparition (Galaxies neocaledonicus), le représentant le plus septentrional d'un groupe principalement limité aux extrémités sud de la Nouvelle-Zélande, de l'Australie, de l'Amérique du Sud et de l'Afrique. Un seul genre, Protogobe, est endémique.

Invertébrés

Parmi les invertébrés, le hotspot abrite une riche diversité endémique d'escargots terrestres. Le plus grand d'entre eux, Placostylus fibratus, peut atteindre plus de 15 centimètres de long et peser jusqu'à 100 grammes.

Le hotspot compte environ 37 espèces de macro-crustacés, dont 40 pour cent sont endémiques. L'île de Grande Terre est l'une des îles les plus riches en biodiversité pour ce groupe taxonomique, avec des espèces trouvées uniquement dans les substrats ultrabasiques et d'autres uniquement dans certaines rivières courtes et oxygénées du nord.

Environ 4,000 8,000 espèces d'insectes ont été répertoriées à ce jour, montrant un endémisme élevé au niveau de l'espèce et du genre. La faune d'insectes totale dans le hotspot devrait se situer entre 20,000 70 et 300 16 espèces, dont plus de XNUMX espèces indigènes de papillons, plus de XNUMX espèces de papillons nocturnes et XNUMX cicindèles.

Près de 200 araignées ont été reconnues à ce jour, y compris Bradystichidés, la seule famille d'araignées endémiques à une seule île.