Couvrant une superficie trois fois plus grande que l'Espagne, le hotspot de la biodiversité des Andes tropicales s'étend de l'ouest du Venezuela au nord du Chili et de l'Argentine, et comprend de grandes parties de la Colombie, de l'Équateur, du Pérou et de la Bolivie.

Les Andes tropicales sont le plus diversifié sur le plan biologique de tous les points chauds et contiennent environ un sixième de toute la vie végétale de la planète, dont 30,000 XNUMX espèces de plantes vasculaires. La région possède également la plus grande variété d'espèces d'amphibiens, d'oiseaux et de mammifères, et occupe la deuxième place après le hotspot méso-américain pour la diversité des reptiles.

Les montagnes des Andes sont les châteaux d'eau d'Amérique du Sud, servant de source d'eau pour les principaux cours d'eau des fleuves Amazone et Orénoque. Ces rivières alimentent en eau de nombreuses villes, dont quatre capitales nationales.

Avec plus de 40 groupes autochtones, la diversité culturelle du hotspot est également exceptionnelle. Ces communautés jouent un rôle essentiel dans les activités économiques, la politique et l'utilisation des terres. En tant que tels, ils sont des alliés importants dans la conservation de la biodiversité. De plus, les terres détenues ou réservées aux peuples et communautés autochtones représentent plus de 52 % de la superficie du hotspot.