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L'intersection du changement climatique et de la biodiversité est un point de la plus haute importance pour l'avenir de l'humanité. La biodiversité est particulièrement sensible au changement climatique après 10,000 XNUMX ans d'adaptation à un climat stable. Les empreintes digitales du changement climatique peuvent être vues partout où l'on regarde dans la nature.
Au-delà des nombreuses choses que la diversité de la vie fait pour nous, la nature offre des remèdes aux impacts négatifs du changement climatique : elle peut aider les êtres vivants à s'adapter ; prévenir les émissions futures en stockant le carbone ; et compenser certaines des concentrations de CO2 qui changent déjà notre monde.
Les écosystèmes naturels peuvent aider les gens – en particulier les pauvres des zones rurales et urbaines – à s'adapter aux changements de notre climat. Les rivières, les aquifères et les plaines inondables gérés de manière durable peuvent contribuer à assurer l'approvisionnement en eau et à réguler les inondations. Des écosystèmes côtiers sains tels que les mangroves et les zones humides tempèrent l'impact des tempêtes. Les prairies florissantes luttent contre la sécheresse et les inondations. Les forêts tropicales fournissent des réserves sauvages de nourriture et de revenus pendant les récoltes ratées. Les océans absorbent la chaleur et le CO2 de l'atmosphère, contribuant ainsi à stabiliser le climat.
La réduction ou l'élimination de la déforestation maintient le carbone dans les systèmes forestiers vivants au lieu d'augmenter les concentrations de gaz à effet de serre dans l'atmosphère. Dans le même temps, étant donné qu'une partie importante de la charge atmosphérique en gaz à effet de serre provient de la destruction et de la dégradation des écosystèmes modernes, la restauration des écosystèmes à grande échelle pourrait retirer jusqu'à 0.5 degré Celsius d'augmentation de la température de l'équation du changement climatique. C'est une quantité impressionnante par rapport à l'augmentation de la température climatique de 0.85 degré Celsius déjà connue depuis la révolution industrielle. C'est également une compensation importante compte tenu de la limite cible largement acceptée de 2 degrés Celsius de réchauffement. Cette « limite » est en fait trop élevée pour soutenir les récifs coralliens du monde et les moyens de subsistance qui en dépendent. Les récifs seront victimes de l'augmentation de la température de l'eau et de l'acidification. D'autres extinctions massives et effondrements d'écosystèmes sont également attendus.
La communauté mondiale devrait viser à limiter l'augmentation de la température à 1.5 degré Celsius. Cela ne peut être réalisé qu'en protégeant les écosystèmes existants et leur diversité avec un programme de restauration ambitieux. En finançant les efforts de conservation mis en œuvre par la société civile dans les points chauds de la biodiversité du monde, le Fonds de partenariat pour les écosystèmes critiques (CEPF) apporte déjà une contribution majeure à cet objectif. Par exemple, le CEPF a soutenu 7 pour cent de l'expansion mondiale des aires protégées terrestres au cours de la période 2001-2010.
Le CEPF travaille avec des experts locaux et internationaux, d'autres bailleurs de fonds, des responsables gouvernementaux et des communautés pour développer et mettre en œuvre des stratégies de conservation réfléchies et coordonnées via le renforcement de la société civile. Cette approche s'est avérée très efficace.
Les bénéficiaires de subventions du CEPF démontrent clairement des approches efficaces qui, lorsqu'elles sont appliquées à grande échelle, aideront la communauté mondiale à relever le défi climatique en utilisant des solutions basées sur la nature, des solutions qui contribuent également à la réalisation des objectifs de biodiversité de 2020 de la Convention sur la diversité biologique (également appelée les objectifs d'Aichi) et peut aider à établir les ponts nécessaires entre les initiatives mondiales relatives au climat et à la biodiversité. Le moment est venu d'exploiter pleinement le modèle du CEPF.
Thomas E. Lovejoy, Ph.D.
Professeur à l'Université George Mason et co-éditeur du livre "Climate Change and Biodiversity"